Esta publicación representa la culminación de los esfuerzos realizados en el contexto del Proyecto “Armas pequeñas y livianas: una amenaza a la seguridad hemisférica,” auspiciado por la Fundación Ford en el marco del Programa “América Latina y los Estados Unidos: Cooperación para el Control y la Prevención en el Uso de la Fuerza”. La Secretaría General de la FLACSO inició un proceso en el 2005 para aportar, desde la perspectiva académica, mayor información y un debate amplio, plural y riguroso sobre la producción, comercialización, trasiego y utilización de las armas pequeñas y livianas en el Hemisferio Occidental. La participación de FLACSO en esta dinámica adquirió aún mayor importancia dado el efecto multiplicador de algunas de las recomendaciones y de las actividades conexas que surgieron por parte de los gobiernos, organismos internacionales, académicos tendientes a mitigar las consecuencias y a prevenir los efectos que las armas pequeñas y livianas ocasionan a nuestras sociedades, y que se expresan de manera concreta en índices inusitadamente altos de violencia y homicidios dolosos. El proceso de estudio se llevó a cabo en seis sub-regiones representativas de todo el hemisferio, a saber: Norteamérica, Centroamérica, el Caribe, las Zona Andina, Brasil, y el Cono Sur.